El
imperio de la apariencia nos esclaviza
empujándonos a perseguir sin fin
una falsa perfección
LOS TRASTORNOS
DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA
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Cuando
hablamos de trastornos de la conducta alimentaria (TCA) nos referimos
fundamentalmente a la anorexia, la
bulimia, la ingesta compulsiva y otros no especificados. Estos
trastornos son problemas de salud que se manifiestan como alteraciones llamativas en los
hábitos relacionados con la comida, y que a veces, sin
tratamiento adecuado, pueden poner en
peligro a las personas que los sufren.
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La
Organización Mundial de la Salud ha clasificado la anorexia y la
bulimia como trastornos mentales y
del comportamiento. Estos trastornos se inician muy sutilmente,
pudiendo pasar desapercibidos al principio.
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Las
personas con anorexia y bulimia comparten una preocupación excesiva por no engordar.
La comida se convierte en el eje central de sus vidas, desatendiendo
progresivamente el resto de sus ilusiones, deseos y esperanzas.
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En los trastornos de la conducta
alimentaria el problema no es sólo la alimentación, sino el modo en que la
persona se percibe a sí misma. Es decir, se trata de un problema de
salud mental con graves consecuencias físicas y
psicológicas que tiene tratamiento y que hay que intentar prevenir.
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La pubertad y la adolescencia son periodos
de especial riesgo, pues en ese momento nuestro cuerpo
experimenta cambios muy importantes y al mismo tiempo buscamos nuestros
propios valores. En la búsqueda de esa identidad, se choca
frecuentemente con una serie de condicionantes
sociales y culturales que influyen negativamente en el
desarrollo de la enfermedad.
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La anorexia:
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La
anorexia nerviosa se caracteriza por un miedo exagerado a engordar y por una
distorsión de la propia imagen corporal. Las personas que
la padecen se ven y se sienten gordas aunque no sea verdad. Suele
manifestarse entre los 12 y los 18 años, con comportamientos
como comer cada vez menos, realizar
ejercicio físico intenso con la única idea de adelgazar,
vomitar a propósito y/o usar laxantes y otros
fármacos para perder peso.
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Como
consecuencia, se produce un adelgazamiento excesivo con repercusiones
como la retirada de la regla, caída progresiva del pelo o
sequedad en la piel. En fases más
avanzadas puede derivarse hacia un cuadro de desnutrición, que pone en peligro gravemente la salud
por problemas de corazón y circulación, desequilibrios
hormonales severos, etc.
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La bulimia:
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En
la bulimia, que surge entre los 16 y los 25 años, hay
además un sentimiento de pérdida
de control sobre la comida. Como
consecuencia, son característicos los atracones compulsivos seguidos de
comportamientos anoréxicos en un intento de contrarrestar lo
comido.
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Debido
a este descontrol, el peso puede que sea normal o incluso algo elevado.
Además, todo esto les produce una gran vergüenza y
culpabilidad, con lo que suelen mantenerlo en secreto. Ambos factores
hacen que la bulimia sea más
difícil de detectar.
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Sin
embargo, sus consecuencias son también problemáticas:
agotamiento físico e intelectual, alteraciones gástricas
y esofágicas, pérdida de dientes, y posteriormente
calambres musculares, arritmias cardíacas, vómitos
hemorrágicos, etc.
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